Prema izvješću Bloomberg Newsa od 24. veljače 2021., tvrtka Harmony Gold Mining Co. razmatra daljnje povećanje dubine podzemnog rudarenja u najdubljem rudniku zlata na svijetu, što su otkrili južnoafrički proizvođači. Sve je teže kopati sve manje rezerve rude.
Izvršni direktor tvrtke Harmony, Peter Steenkamp, ​​rekao je da tvrtka proučava iskopavanje zlata u Mponengu izvan trenutne dubine od 4 kilometra, što bi moglo produžiti vijek trajanja rudnika za 20 do 30 godina. Vjeruje da su rezerve rude ispod ove dubine „ogromne“, a Harmony istražuje metode i ulaganja potrebna za razvoj tih nalazišta.
Harmony Gold Mining Company jedan je od rijetkih preostalih proizvođača zlata u Južnoj Africi koji je istisnuo profit iz zastarjele imovine. Prošle godine ga je podržala tvrtka African Rainbow Minerals Ltd., podružnica crnog milijardera Patricea Motsepea. Preuzela je rudnik zlata Mboneng i njegovu imovinu od tvrtke AngloGold Ashanti Ltd., postavši najveći proizvođač zlata u Južnoj Africi.
Harmony je u utorak objavio da je njegova dobit u prvoj polovici godine porasla za više od tri puta. Cilj tvrtke je održati godišnju proizvodnju rudnika zlata Mboneng na oko 250.000 unci (7 tona), što bi moglo pomoći u održavanju ukupne proizvodnje tvrtke na oko 1,6 milijuna unci (45,36 tona). Međutim, kako se dubina rudarenja povećava, povećava se i rizik od potresa i smrti radnika zarobljenih pod zemljom. Tvrtka je izjavila da je između lipnja i prosinca prošle godine šest radnika poginulo u rudarskim nesrećama tijekom rada tvrtke.
Rudnik zlata svjetske klase Mboneng trenutno je najdublji rudnik na svijetu, a ujedno je i jedan od najvećih i najkvalitetnijih rudnika zlata. Rudnik se nalazi na sjeverozapadnom rubu bazena Witwatersrand u sjeverozapadnoj provinciji Južne Afrike. Riječ je o drevnom konglomeratu zlata i uranija tipa Rand. Od prosinca 2019. godine, dokazane i potencijalne rezerve rude rudnika zlata Mboneng iznose približno 36,19 milijuna tona, sadržaj zlata je 9,54 g/t, a sadržane rezerve zlata su približno 11 milijuna unci (345 tona); rudnik zlata Mboneng u 2019. godini proizveo je 224 000 unci (6,92 tone) zlata.
Južnoafrička industrija zlata nekoć je bila najveća na svijetu, ali s porastom troškova iskopavanja u dubokim rudnicima zlata i povećanjem geoloških poteškoća, industrija zlata u zemlji se smanjila. S velikim proizvođačima zlata poput Anglo Gold Mining Company i Gold Fields Ltd. koji preusmjeravaju svoju pozornost na druge unosne rudnike u Africi, Australiji i Americi, južnoafrička industrija zlata prošle je godine proizvela 91 tonu zlata, a trenutno ima samo 93 000 zaposlenih.